同治元年粤海关三月日义聚

清康熙二十三年（公元1684年）清政府开放海禁，设粤（在广州）、闽（在厦门）、江（在云台山，今连云港附近）、浙（在宁波）四个海关。

乾隆二十二年（公元1757年）关闭厦门、云台山、宁波三个海关，仅留广州一口对外贸易，粤海关遂居重要地位。鸦片战争前，粤海关并不直接管理来粤贸易的外国商人，而是通过特许商行十三行进行管理。

鸦片战争后，十三行垄断对外贸易的制度被废除，粤海关开始直接插手外贸管理。第二次鸦片战争时，英国攫取了中国海关管理权。

咸丰九年（公元1859年）10月，海关总税务司英国人李泰国攫夺粤海关行政权，从此粤海关一直为帝国主义所把持。