海贝、铜贝等在殷商时期已经作为货币形式出现，从河南安阳等地出土数量看，使用广泛。另外，至东周战国时期，在河北地区的战国墓葬中出土了纯金贝、包金贝和纯银贝，数量极少，其尺寸和造型都仿照商周时期的海贝和铜贝，大小样式各异，通常作为贵族装饰、馈赠、赏赐之用。

贴金铜贝

贴金铜贝

在河北灵寿中山国遗址出土了纯金贝，重2.9克，长约11毫米，宽约7.5毫米，厚约4.9毫米，造型规整，目前出土数量极少。

中山国金贝

中山国金贝

中山国金贝背图

在河北省平山县战国中山1号墓出土了数枚银贝币，长约33.9毫米，宽约22.6毫米，重约10.5克，为模铸，正面光滑微凸，椭圆形，面中纵向开口，口沿为锯齿状，背面呈平剖，制作精良，其形状尺寸仿制天然海贝，目前出土发现数量极少。

中山银贝

中山银贝

中山银贝背图

《管子•地数第七十七》中，桓公问于管子曰：“请问天财所出？地利所在？”管子对曰：“山上有赭者其下有铁，上有铅者其下有银。”并建议齐桓公封闭矿山，“有动封山者，罪死而不赦。有犯令者，左足入、左足断；右足入，右足断。然则其与犯之远矣。此天财地利之所在也。”由此可见，在春秋战国时期，白银矿产已经探明发现，由国家支配，并且法令森严，不得私自开采。

包金铜贝

包金铜贝背图

从形制看，春秋战国时期的白银铸造有铲形、贝形等，重量和尺寸大小不等，远没有同时期青铜铸币规整统一，白银铸币形态的出现，无明确记载，不能说明其货币职能，或作为样币铸造、或贮藏、或赏赐等不得而知，以待日后根据出土实物考证。另外其使用价值鲜有记载，而黄金无论从史料查询还是作为随葬却出土很多，由此可见，白银在东周战国时期之前使用量极少，之后多用于器物装饰，应该和白银杂质较多，不易提取冶炼铸造等原因有密切关系。