原文：

夏六月间，一行脚僧过于路，见小竖牧一伙牛。内有黄牝牛，大而肥。牧竖伸左脚与之舐，牝牛舐之；又与右脚与舐。僧问曰：“此牛何为舐你脚？”牧竖曰：“此牛最驯熟，吾甚爱之。我脚多汗咸，故牛爱舐。”僧知牛爱舐咸味，密此牛，系索长者家所畜的。

次日，僧取浓盐汁，厚涂头脸及遍身手足等处，寻到索长者家，跪门涕泣曰：“愿赐慈悲心，超度我母子。”索老曰：“我不会说法念经，怎能超度人？”僧曰：“我先母在生，不肯修斋布福。今已死七年，知冥中必受罪谴，奈家贫不能功果追荐。因慕目连救母，情愿削发从师，专求度母。前月得遇善知识，指老母在长者家投生为黄牛母，敬来求超度。”索老曰：“我栏有四头牝牛，知何牛是？”僧曰：“愿同往看。畜物更有灵性，母子相见，必有恩爱情在，自与别的不同。”索老与僧同到栏前，放出群牛。僧见大牝牛到，即揭下袖蒂帽，涕泣跪向前曰：“此是吾母也！”牝牛嗅其咸味，以舌遍舐其头脸，若怜惜状。僧愈加流涕，又自剥去衣服，牛遍舐其身，不忍去。索老看见果异，真似母之爱子，但不能言耳。问曰：“既是你前生之母，今须何以超度？”僧曰：“我若有银，当以半价买去养，奈贫僧衣钵罄空。愿长者权舍贫僧，牵往山庵，日采草煮粥喂养。待其谴罪完满，天年数终，贫僧当收埋，念经卷超度，庶来世转身为人，不堕畜生道矣。”长者怜其词情恳切，曰：“吾舍与你去。”僧叩头拜谢，牵此牛往三日路外，付出庵寄养。

至十月，天气寒凉，叫屠子来宰，以一半分与，卖得价银一两五钱；一半僧自留，做成干粮，收藏衲袄中各处。径到索长者厅前，结双趺而坐。长者出曰：“何僧敢升厅而坐？”僧曰：“你颇认得我么？”长者曰：“不知你是何人，怎么认得？”僧曰：“亦自然觉得面熟么？”长者曰：“并无相会，何处面熟？”僧长叹曰：“你本来灵性且尽丧，何故不识故人色相！”长者曰：“何为是故人？”僧曰：“昔佛印点醒东坡，远公唤回乐天，非苏、白二公之故人乎？你前生与我同修，因尘心未断，复来享此人福。我今特来度你，急宜丢手尘债，再去勤修，庶不废前生功行也。”长者曰：“你安能识得前生？”僧曰：“我功行高你一倍。你今且享半生福禄，我又加半生苦修，何难知三生事因？”长者曰：“你今生若何苦修？”僧曰：“从前苦修且休提，现今已辟谷三年矣。”长者始惊曰：“你能辟谷，在我家辟一月何如？”僧笑曰：“三年于是，何有一月？”长者曰：“亦服茶汤乎？”僧曰：“清茶滚水，日一瓯耳。”长者留之，扫一空室与坐，早进瓯茶，夜进瓯滚水。

连坐七日，再请出，答对如常。长者惊服，问曰：“我当如何修？”僧曰：“只弃家长往，自有修行善方。”长者曰：“妻寡子幼，产业付谁？此事不能。其次修何如？”僧曰：“唯有舍施，修寺奉佛，来生亦受福报。现今庐山一庵，化人独力修造。倘捐五百金，一完修之，亦一大功德也。”长者依言，遣仆同僧送五百金往，交付与住持明白，留仆住数日，送归报主。后僧分住持银二百五十两而去。其以辟谷动富翁，则私食所带之干粮耳，宁有人而真辟谷者！

按：此僧脱牛，犹其小者，转卖之可也。名为生前母而宰食之，罪浮于天矣。至用为干粮而诈称辟谷，其骗亦大。虽半舍入庵，亦是好事，僧若得劝缘功。然周急赈贫，自当施于邻里，何必投入于庵？此愚人信福田利益之过也，亦未读傅奕公《高识传》矣。

翻译：

夏季六月的一天，一个云游四方的和尚经过路边，看见一个小牧童放牧着一大群牛。牛群中有一头与众不同的黄牝牛，它皮毛光滑，身体高大而肥壮。小牧童伸出左脚让黄牝牛舔，黄牝牛乖乖地一下一下舔起来，小牧童又把右脚伸给它，它仍是贪婪地舔个没完…… 

和尚很奇怪，便问牧童：“这牛为什么舔你的脚呀？”牧童举起脚丫，笑呵呵地说：“这牛驯服顺从了，我特别喜欢它。它爱吃咸味，所以它就爱舔我的脚。”和尚点点头，知道了牛爱舔咸味。他又偷偷打听到这是姓索的一位老人养的牛。 

第二天，和尚用浓盐水涂在自己的头部、脸颊、手足及全身。然后，他找到了索老人的家，跪在大门口哭诉着：“求您发发菩萨善心吧，快快超度了我们母子！”索老莫名其妙，忙上前将他扶起，问道：“我不会说法念经，怎么能使你母子超度？”和尚说：“我先母在世时，不肯修斋念佛、广结善缘。如今已死有七年了，我知道她在阴府中受到磨难和谴责。只是我家贫穷，不能积善德成正果，来为母亲补救。因此我仰慕目连救母的义举，为了救母亲，情愿削发为和尚，专为求得超度母亲。上个月遇到一位仙人，他告诉我，先母已投胎在你家，成了黄牝牛。所以，我特地赶来请求超度。” 

索老将信将疑，对和尚说：“我家牛栏里有四头牝牛，你知道是哪一头吗？”和尚说：“我愿同您一起看看。畜物更有灵性，况且，我们是母子相见，必会有深厚的情缘。肯定与别的牛不一样。”索老与和尚一同到了牛栏前，放出了四头牝牛。和尚认准了昨日那头黄牝牛，马上走上前去，摘下帽子挽起衣袖，痛哭流涕地跪在地上说：“这牛便是我母亲呀！”黄牝牛闻到了和尚身上的咸味，立即伸出舌头舔和尚的头、脸。那闻一下舔一下的样子，真像是母亲对儿子的爱怜。和尚哭得更加厉害了，索性脱去了衣服，伏下身子趴在牛跟前，只见黄牝牛低下头，一下一下地舔和尚的全身，不忍离开…… 

索老看到这情形果然太奇怪了，真好似母亲与爱子在那里亲热，只是不能说话罢了。于是，索老信以为真，问和尚：“既然这牛是你的老母，你现在准备怎么超度？”和尚说：“我如果有银两，应当给您一半的钱买回去奉养；可是我一个穷和尚，袈裟和钵内都是空空的，一无所有呀？但愿索老能将这黄牝牛给贫僧，让我将它牵回山庵。我天天割草煮粥来喂养它，等到把先母的罪过赎完了，老天爷给它的寿命到头了，我再将它收埋。并且我要说法念经为其超度，祈祷先母来世能转身为人，不再错转生为畜牲了。”索老可怜和尚，又见他言词恳切，就把这头牛送给他了。和尚立即叩头拜谢。他告别了索老，索着黄牝牛走了三天的路程，将牛放到山庵里寄养。 

到了十月，天气凉了，和尚叫来一个屠夫将牛杀了。和尚把一半卖给屠夫，换来了一两五钱银子；另一半他自己留着，做成了牛肉干，把牛肉干分别藏在衣服中的各处。 

和尚穿着藏有牛肉干的衣服，径直来到索老的厅前，双腿盘坐厅上。索老见状，问道：“哪里来的和尚，竟敢闯到我的厅里来坐？”和尚眯着眼望着索老，问：“你还认得我吗？”索老记性不好，辨认不出，说：“不知道你是什么人，我怎么认得你！”和尚又说：“你没觉得我面熟吗？”索老不耐烦地说：“我和你并没有相会，怎么会面熟呢？” 

和尚长叹一声，说：“你的灵性已经全丧尽了，所以认不出老朋友的模样了！”索老盯着和尚追问道：“为何是老朋友？”和尚说：“过去佛印和尚曾经点拨过苏东坡，远公和尚曾唤醒过白乐天，这佛印和远公不就是苏、白二人的老朋友吗？你上辈子和我在一起修炼，因为你眷恋尘世的心没断，又回到人世间来享福。我今天特地来超度你，你要快快丢掉尘世的宿债，再去重新修炼，也不枉废你前世的功德修行呀！” 

索老问：“你怎么认得我前世？”和尚说：“我的功德和修行高过你一倍。你如今享受了半辈子的福禄，而我又苦修苦炼了半辈子。这样，我当然能知道三生的事缘！”索老又问： “你如今为什么苦苦修炼？”和尚说：“从前苦修炼且不去提他。如今我修炼得不食五谷杂粮已有三年了。”索老问：“你能不食五谷杂粮，那在我家住一个月，让我见识见识如何？”和尚笑着说：“三年都过去了，何况一个月！”索老问：“要喝水吗？”和尚说：“我只需要清茶或是开水，每天有一罐子就行啦！” 索老将和尚留下，打扫了一间空房，供和尚打坐、歇息。早晨送进一罐茶水，晚间给他一罐热水。 

一连七天过去了，索老把和尚请出来。这和尚仍是谈笑如常，没有一丝一毫的饥饿状。索老惊奇，佩服得五体投地，问道：“我应当怎么修炼？”和尚说：“你只有丢掉这个家远去，我自有修炼的妙方与你。”索老想了想，说：“我走了，剩下孤寡的妻子和成年的孩子，家里的产业交给谁呀？这么却行不通。你还有没有别的修炼法？”和尚说：“只有多多地施舍银两，以供修缮寺庙，供奉诸佛。你来世也就能享受福禄报答了。现在庐山有一个寺庙，一位高僧正在主持修建，你如果能捐五百两银子，等庙修建完了，你就有一大功德了。” 

索老听了他的话，就派一个仆人与和尚一块儿去山里，将五百两银子交给了住持和尚明白。寺庙留仆人在那里住了几日，仆人就回去向索老禀告了。 

后来，和尚与那个住持和尚明白每人分得二百五十两银子，就分手离开了寺庙。 

这个和尚是以不食五谷杂粮而骗取了索老的信任，其实他一直在偷偷地吃藏在衣服中的牛肉干呀！世上没有真的能多日不食五谷杂粮的人。 

评说: 

这个和尚骗牛也就罢了，转手卖出去也就算了。可打着母亲的名义去骗牛，并宰了吃，实在是罪恶滔天。至于吃着牛肉干却骗别人说行辟谷功，也是够恶毒的。虽说骗来的钱一半还算入到寺庙，还算做了点善事。不过，要有心行善，周急济贫，帮助邻里乡亲就挺好，何必一定要把钱财投到寺庙里去？这都是没文化的人受迷信思想影响太过的缘故，也都没看过傅奕公《高识传》这部书，故而难免要上当受骗。