原文：

京城有房八者，为人痴蠢，以淘街为生，家止一老母。一日，房八淘街，往小河边洗。靠晚来有一妇人，身穿麻衣，旁立看淘洗讫，谓房八曰：“我将往娘家，今晚不能到，暂借你家一歇。”房八曰：“我家歇不得，何不往客店歇？”妇人曰：“客店人丛杂，（住）宿不便。你家有何人？”房八曰：“家有老母。”妇人曰：“有母便可同歇。”

房八引至家，妇人把银与籴米买酒菜，夜间三人同食。妇人问：“曾娶媳否？”房母答：“家下仅能度日，哪得银娶媳？”妇人曰：“我前夫死已葬讫，家无亲人。今收拾家财，将回娘家，奈娘家又远。看你儿子孝善，偶然相遇，亦似天缘，意欲为你媳妇，以供奉朝夕，何如？”房母曰：“你虽好意，只恐儿不能供三口人。”妇曰：“我亦带有些少银本，谅勤治女工，亦足自给。”房八喜曰：“我算命今年当招好妻。一人自有一人禄，何患不能供？”是晚，遂成亲同宿。一夜之间，叙尽风流。男称前未娶，今如渴而得浆；女称久失偶，今如热而遇凉。二人交爱，真如鱼水。房母亦大喜天赐贤媳。

次日，妇以银六钱与夫籴米买菜蔬。第三日，问婆母曰：“何不做身衣服穿？”婆称无银。妇又出银六钱，叫夫在汪客大布店买之。房八既得妻，又前后得银作家，心中扬扬喜色，往汪店买青布二端归。妇各将剪去三尺，故持尺量曰：“此是剪剩之布，未成全匹。何被人瞒也？可持去与换。有好银买布，他何得如此亏人？”房八听妻言去换。汪店言：“我家哪有零布？是你自剪起胡赖我。”二人各争一场。汪客令家人再以二端与之。及持归，妇背地以剪刀刺破几叶，后将展开，又曰：“如何又换两匹碾烂布？这布店好可恶！他欺你纯善，故敢诳你。今次不换，可放言骂他，怕他什么！”房八被妻激，忿忿往说：“你以破布诳我。”汪客说：“你买一匹布，来换许多次，店中哪有此功夫！”不换与他。房八便纵言秽骂。汪客怒，喝令家人扯打一顿，后以两匹布打开看明，掷与之。房八执布归，言被打之恨。妻怒，顿足曰：“有银买布，反招他打。他靠财势，可拼命与他作对。吾与婆能替你申冤。”又激夫到店凶泼。汪店家人又群起痛打，带重伤而归。妇哭曰：“必往告保辜状。”遂往御史处告准。归买好酒好菜，劝夫多饮，方可散血。夫被其劝，酩酊大醉。夜乘醉，紧绑其手足，以沙塞口鼻，至三更死已久，解其绑绳。妇故喊曰：“你儿身冷了，硬了，莫非是死？”吓得婆起看，儿已死。二人相对哭尽哀，复往御史处补状。差官检验收贮，遍体都有重伤。汪客惊惶无措。

过三日将审，妇与婆到汪客店曰：“我夫被你打死已的，只我婆年老，我一妇人难独供膳，把你偿命亦无益。你能出银三百两，与我供奉婆婆，叫婆具息免检罢。”汪客闻言心喜，令人担议，许出银二百两，与房母养赡。房母依妇言，自具息言：“身贫老，儿死妇寡，莫能存命。凭亲邻劝谕，着汪出银一百两，与氏养赡，免行检验。”官准息，将汪客打二十，又罚一大罪，令房八妻领银而归。过两日，妇窃银二百两，夜间逃去，不知所往。房母再欲告，汪客又重出二十两与之，以息其事。

按：此妇是大棍之妻，查得房八止此老母，故遣妇假与为妻，激其与富店殴争，然后加力打死，则房母必告，必可得银，然后拐银而逃。是断送人一命，而彼得厚利也。世之奸险至此，人可痴心而犯其机阱乎！

翻译： 

京城有一个叫房八的，又痴又蠢，靠在街巷中淘污水、掏粪便为生，家中只有一位年迈的母亲。 

一天，房八掏完污水，到河边去冲洗身子。傍晚时分，走来一个妇女，她身穿麻布衣，站在一旁目不转睛地看着房八洗身，直到房八洗完。这妇人面带难色，对房八说：“我要回娘家，天色已晚，路又远，今天怕是赶不到了，我暂时在你家借住一宿吧！”房八听后摇头不止，连忙说：“我家可不行，你为什么不去住客店呢？”妇人说：“客店里人多眼杂，住着多有不便。你家里还有什么人？”房八回答说：“我家只有一位老母亲。”妇人高兴地说：“我可以同你母亲睡一块儿嘛。”房八只好答应了。 

房八把妇人带到家里，这妇人拿出些碎银买了些大米和下酒菜。晚上，这三个人在一起高高兴兴地吃了饭。饭后，坐在那儿聊天。妇人问：“房八娶过媳妇没有？”房母满脸愁容，说：“我儿挣的钱仅够我们娘儿俩度日的，哪有富裕的钱给他娶媳妇呢！”妇人听了，说：“我的丈夫前不久死了，我刚把丧事办完，家中没有别的亲人了。我如今收拾了家里的财产，准备回娘家去，无奈娘家的路太远啊！我看你的儿子又孝顺又和善，虽说是偶然相遇，但好像是天赐良缘，我有意想成为你家的媳妇，早早晚晚来伺候你们母子二人，你看如何？”房母十分感动，说：“你的好意我领了，只是怕我的儿子没有能力供养三口人的生活呀！”妇人说：“我也带着一些银钱，再说我是一个又勤快又能治理家务的女人，不会给你们添麻烦，能自己养活自己。” 

傻呵呵的房八在一旁乐了，说：“前些日子，算命先生说我今年能娶上好媳妇，果真如此。一个人有一个人的福分，这到手的福，我怎么能不享受呢！”当天晚上，房八就和这女人同居了。这一夜两人放荡不羁，尽情尽兴。房八是童身，称今日的欢乐，如干渴的人儿得到了甘露；这妇人说，失去丈夫多日，如今好似在炎热的夏天遇到了凉风，周身舒服之极。这一男一女搂搂抱抱，如鱼得水。房母脸上的皱纹也舒展了，一个劲地感谢老天爷赐给她一个贤惠的儿媳。 

第二天，妇人又慷慨解囊，拿出钱让丈夫买米买菜。第三天，她讨好的问婆婆：“怎么不做身像样的衣服穿？”婆婆告诉她：“还不是因为没有钱嘛！”妇人又拿出六钱银子让房八到一家汪客布店去买布来，好为婆婆做衣服。房八又娶媳妇，又得银两。一路上，他喜气洋洋哼着小调走去走回。 

房八把两块青布交给了媳妇。那妇人偷偷地把每块布剪去三尺，然后当着房八的面用尺子量布，不住地抱怨说：“这是人家剪剩下的布，不成衣料呀，你这个呆子，被人骗了还不知道，快拿去换好布来！咱们用钱买布，他们怎么能这么亏待我们？”房八听了妻子的话，返回了布店。布店的汪店主莫名其妙地说：“我店里哪有卖零头布的呀？明明是你自己剪掉了，又反过来诬赖我？”房八与汪店主争论不休。汪店主无奈，就让家人又拿了两块青布给了房八，打发他走了。 

房八把换回的两块布给了媳妇。这妇人趁房八不注意，拿起剪刀在布上戳了几个窟窿。然后把布展开，指着布上的窟窿给房八看，故作惊讶地说：“哎呀！怎么又换回两块破烂布呀？这家店主太可恶了，他欺侮你老实，才敢骗你呀！这次他们再不给你换，你就放开胆子骂他们，难道还怕他们不成？” 

房八被妻子激怒了，立即返回布店，把布往柜上一摔，忿忿地说：“你们竟敢拿破布来骗我！”汪店主强忍怒气，说：“你买一次布，来换了这么多次，我这店里哪有功夫伺候你！”店主这次坚持不换布给他了。房八记起了妻子的嘱咐，便扯开嗓子撒泼胡骂起来。这一来，汪店主火上心头，再也按捺不住了，令家人狠狠揍了房八一顿。然后，他取出青布，打开让房八看清楚：这可是既不少尺寸也无残洞的布！ 

房八拿着布回到家，把被打的事一五一十地向妻子诉说了一遍。妻子听罢大怒，捶胸顿足地哭号：“有钱买布，反被他们打，他们靠有钱有势来欺压咱们可不行，我要和他们拼命抗争才是。你别怕，有我和婆婆给你撑腰、伸冤。” 

妇人这番话再次激怒了房八，房八第三次返回布店。汪店主被折腾得忍无可忍了，命令家人把房八又狠狠揍一顿，说看这小子长不长记性。事罢，房八带着重伤回家了，他妇人假情假意地哭着说：“我一定要告汪家无故伤人罪！”于是，她就去衙门告状，交了状纸。 

妇人告状后，又打酒买菜，为丈夫做了美味佳肴。她劝丈夫多多喝酒，说这可以“化瘀血”；房八被妻子哄得晕头转向，喝了许多酒，吃了很多菜，最后酩酊大醉。 

深夜，妇人趁房八醉如烂泥，用绳子将他手脚紧绑，把沙子塞进他的口鼻。等到三更天，房八就没气了；妇人又将绳子解开，沙土掏净。然后，她跑进婆婆房间，故意大声喊：“你儿子身上凉了，直挺挺的，是不是已经死了呀？”婆婆慌忙起身，一摸儿子，的确是死了！婆媳俩抱头痛哭，又去衙门补送状子。衙门中来人验尸，发现房八遍身确有重伤。布店的汪店主听说后，惊慌得不知怎么办才好。 

三天后，要开庭审案子，那妇人带着婆婆到了布店，对店主说：“我丈夫是被你们打死的，我婆母这么大年纪，我一个妇道人家难以供赡老人，就是杀了你偿命也没有什么用处。如果你能出二百两银子，给我用来奉养婆婆，我就叫婆婆撤回状子，不打官司了。”汪店主一听，很高兴，但又怕发生什么变故，就拿出了二百两银子，供房母生活。

房母在儿媳的谋划下，向官府递上了撤消官司的状子，说：“我一生贫苦，儿子死了，媳妇成了寡妇，怎么个活法儿呀？乡亲们告诉我，应该让汪店主再拿出一百两银子，给我儿媳，这样，我们这官司就了结了吧！” 

执法官同意了她的建议，打了汪店主二十大板，罚他一大罪，又让汪家出了一百两银子给房八妻，婆媳俩才回去了。 

两天后，这刁妇偷走了婆母的二百两银子，连夜逃走了——逃到哪里，无人知晓。房母又打算告状到衙门，汪店生怕再出麻烦，又拿出二十两银子给老太太，这事才算平息了。

评说： 

这妇人一定是大骗子的老婆，暗中得知房八只有一个老母，才有意让这妇人与房八成亲，并激怒房八与富有的店铺殴斗，并被殴致死。人一死，则房母必告官，告官，则店铺必出银，得了银子，再拐骗而逃。如此是断送一条人命而她却大有收获。人心险恶，世事难测，竞有这种事情，人怎么能痴心上当呢？