原文：

庚子年，福建乡科，上府所中诸士，多系沈宗师取在首列者。人皆服沈宗师为得人。

十二月初间，诸举人都上京矣。省城一棍，与本府一善书秀才谋，各诈为沈道一书，用小印图书，护封完密，分递于新春元家。每到一家，则云：“沈爷有书，专差小人来，口嘱付说，你家相公明年必有大捷。他得异梦，特令先来报知，但须谨密勿泄。更某某相公家，与尊府相近，恐他知有专使来，谓老爷厚此薄彼，故亦附有问安书在；特搭带耳，非专为彼来也。”及到他家，所言亦复如是，谓专为此来，馀者都搭带也。

及开书看，则字画精楷，书词玄妙，皆称彼得祥梦，其兆应在某，当得大魁。或借其名，或因其地取义，各做一梦语为由，以报他先兆之意。曾见写与举人熊绍祖之书云：“闽省多才，甲于天下，虽京、浙不多让也。特阅麟经诸卷，无如贤最者。以深沉浑厚之养，发以雄俊爽锐之锋，来春大捷南宫，不卜而决矣。子月念二日夜将半，梦一飞熊，手擎红春花，行红日之中，上有金字‘大魁’二字，看甚分明。醒而忆之，日者，建阳也；熊者，君姓也；春花者，君治《春秋》经也。红亦彩色之象，‘大魁’金字则明有吉兆矣。以君之才，叶我之梦，则际明时魁天下，确有明证。若得大魁出于吾门，喜不能寐，人驰报，幸谨之勿泄。”

熊举人之家阅之大喜，赏使银三两。请益，复与二两，曰：“明年有大捷，再赏你十两。”及他所奉之书，大抵都述吉梦，都是此意。人赏之者，皆三五金以上。

到次年，都银南翮而归，诸春元会时，各述沈道之书叙梦之事，各抚掌大笑曰：“真是好一场春梦也！”此棍真出奇绝巧矣。以此骗人，人谁不乐与之？算其所得，不止百金以上。聊述之以助一笑。

按：此棍骗新举人，骗亦不痛，虽赏他几两银，亦博得举家人肚中欢喜四个月。惜此棍不再来，若再为之，人亦乐赏之矣。此骗局中最妙者。

翻译：

庚子这年，福建举行科举考试，高中的几位，大多是沈宗师平时看中的，大家都叹服沈宗师会看人。 

十二月初，新考中的举人都去京城考进士去了。省城有一骗子，与本府一个善于书法的秀才同谋，各假冒沈某的字体、口气写了封信，用假的私章盖好，封好口，分别送往春天考中举人的家中。每到一家就说：“沈爷有信，专门派小人送来。亲口嘱咐说，你家相公明年必会高中。他还做了一异梦，特令小的先来报信，但必须小心不要外传。其它某某相公家，与您府上交往甚密，恐怕他知道沈爷派来有专人送信来，只给您家不给他家，会说沈老爷厚此薄彼，所以这里也附了封问安的书信，不过是顺路带回去的，不是专门为他送来的，”等到了那一家，说的又是这一套，并说是专程来的，其余的都是搭带的。 

接到书信的人打开信一看，书法漂亮，言词玄妙，都说他做了一个吉祥的好梦，梦见某某大吉大利，当会高中。或者是借收信人的名字，或者是取当地某个地名的含义，各臆造一句梦语，来说明他断定某人必会高中的意思。曾有人见到骗子伪造的写给举人熊绍祖的信，是这么说的： “福建多才士，甲子天下，就是京城、浙江，也赶不上我们福建的才子多。我特意阅览了考举人的文章，再没有比你写得好的了。你的文章，依靠深沉浑厚的修养，发出雄壮爽利的锋芒，来年春天考中进士，那是不用占卜也可以断定的。上月二十二日晚上将近午夜时分，我梦见一只飞熊，手里拿着红春花，在红日中奔走。上边还有金色大字‘大魁’二字，看上去十分分明。醒来一回忆梦中的情景，红日，那不就说的是建阳这地方吗？熊，是您的姓氏；春花，是表示您研究《春秋》经。红色，那也是喜庆之象，‘大魁’金字，那更是明明白白说明是大吉之兆了。以您的才华，辅以我的奇梦，则您当名闻天下，那是确信无疑了。如果高中的进士都出自我的学生，那是多么令人兴奋。我高兴得不能入睡，特派人连夜驰往府上报喜，请千万不要泄露。” 

熊举人一家看了这么一封信，自然是喜之不禁。当即赏给送信的人三两银子，送信的人请求再多给几两，就又加了二两，并说：“明年如果真的高中了，再赏你十两。”其它的书信，基本上都是这一套，述说做了吉祥的梦。家家看了都高兴，赏给送信的人的钱，都在三五两银子以上。 

到了第二年，到京城考进士的一个个都回到福建，诸举人相会时，各各都说起曾接到沈先生这么封叙说吉梦的信，方知上当受骗。大伙都拍着手大笑起来，说：“这骗子真是让我们做了好一场春梦！”这骗子也真是出奇制胜。这么骗人，谁又不乐于赏他点钱呢？粗算一下，这骗子至少也骗得百两银子。记下这事，以助一笑。 

评说 ：

这骗子骗了一帮新中举的举人，骗了人倒也不让人太痛苦，虽说赏了他几两银子，倒也换得全家人在肚子里高兴了四个月。可惜这骗子也不会来了，如果再来的话，人们亦会乐于再赏他点钱的。这是骗术中最妙的一种。