玉钺

夏 二里头文化

礼器

1974年河南省偃师县二里头出土

长11.3厘米、刃宽7厘米

器呈长方形，弧刃，顶端有一圆穿，两侧装饰齿牙。

在中国上古时期，钺作为一种礼仪用器，用以象征军事统帅权。据《史记·殷本纪》记载，商纣王封周文王为西伯，赐他“弓矢斧钺，使得征伐”。又如《史记·周本纪》在描绘周武王指挥牧野之战时，“左杖黄钺，右秉白旄以麾”。钺作为军事统帅权的象征，在出土材料中也得到佐证。“虢季子白”青铜盘是西周时期的重器之一，器内壁铸铭文：“赐用钺，用征蛮方。”河北平山战国中山王墓出土的一柄青铜钺上铸有铭文：“作兹军斧，以警厥众。”可见直至战国时期，钺始终用以象征军事统帅权。成书于汉代的《淮南子·兵略训》记载，君主在授命于将军时，需“亲操钺，持头授将军其柄曰：从此上至天者，将军制之。复持斧，持头授将军其柄曰：从此下至渊者，将军制之”。这种操钺授命仪式显然有其历史渊源。

在商代甲骨文中，“王”字刻作“  ”、“ ”，即是“钺”的象形。商王不仅是当时最高行政长官，也是最高军事统帅。由此，从“王”字演变中也可以帮助我们深刻理解“钺”的象征意义。( 撰文：于成龙 )

（图片、注释采自中国国家博物馆）